Пятнадцать лет руководил он областью в ранге первого секретаря обкома КПСС. На время Фёдора Степановича Мешкова пришлись крупные события в развитии Орловщины: стороительство заводов, открытие новых вузов, передовой метод строительства, знаменитая "Орловская непрерывка".
Он внимательно относился к своим соратникам, тщательно подбирал кадры партийных работников, дружил с писателем Константином Симоновым. Он ушёл из власти в 1985 году, не успев проявить себя в перестойке. Наверняка, это был бы прорыв в судьбе старого коммуниста. Но не случиось... О Ф.С.Мешкове вспоминают его товарищи по партии, близкие и родные в передаче "ФЁДОР МЕШКОВ. На перепутье" из цикла "Такая жизнь".