Всегда на шаг впереди врага. Разведчик-диверсант Илья Старинов мог сделать мину из обычной шины. Тысячи вражеских поездов пошло под откос, сотни мостов взлетели в воздух, в результате его спецопераций. После войны многие офицеры элитных подразделений проходили обучение у Ильи Григорьевича.
На малой Родине легендарного разведчика Ильи Старинова, в Болхове, открыли памятный бюст советскому диверсанту.
Гитлер считал его своим личным врагом. Муссолини за голову легендарного разведчика предлагал баснословные деньги. Франко вздрагивал, когда слышал имя Родолфо (под этим псевдонимом Илья Григорьевич воевал на стороне республиканцев в Испании, в середине 30-х годов).
Его несколько раз приговаривали к расстрелу и представляли к званию Героя Советского Союза. Но ни того, ни другого не случилось. Умер Илья Григорьевич Старинов на 101 году жизни, но так и не дождался почётного звания. Орловские активисты собираются обратиться к руководству страны с просьбой о присвоении Старинову звания Героя России.
Бюст работы скульптора Валерия Михеева, установленный в Болхове, не первый монумент на Орловщине, который связан с именем Старинова. В 2015 году в селе Стрелецкое Орловского района, был открыт памятник на месте, где была основана, так называемая, школа пожарных, готовившая диверсантов. Её, как раз, организовал Илья Григорьевич.