Это древний славянский праздник, пришедший из языческой культуры, но сохранившийся и после принятия христианства. Масленица была воспринята православной церковью фактически как религиозный праздник. Она приходится на неделю, предшествующую Великому посту. Поэтому Масленица - это, прежде всего, обильная и сытная пища. На Руси всегда считалось, что человек, плохо и скучно проведший масленичную неделю, будет неудачлив в течение всего года. Веселье рассматривалось как магическое предвестие будущего благополучия и успеха. Масленица - это праздник проводов зимы. Даже блины - ее непременный атрибут - имели ритуальное значение: круглые, румяные и горячие, они являли собой символ солнца.